En primer lugar nuestras palabras deben ser de reconocimiento a aquellos padres y madres que han ordenado sus agendas o reorganizado sus quehaceres para poder estar con los educadores de sus hijos una tarde entresemana. Y nosotros creemos que el esfuerzo merece la pena por lo importante de poder contar con los otros, por entender el valor de la colaboración entre las familias y el centro educativo.
La tarea no es sencilla: llegan a nuestro centro chicos y chicas de doce años que en poco tiempo, dentro de cuatro años más, abandonarán el sistema educativo obligatorio. Ellos podrán decidir si siguen estudiando, si buscan trabajo… En todo caso el compromiso social de educar a estos alumnos terminará con la escolaridad obligatoria. Hace un par de semanas nuestro jefe de estudios, en los actos de acogida a los alumnos de 1º de ESO les transmitía su deseo de que muchos de ellos siguieran con nosotros aquí más años, que continuaran cursando bachillerato en nuestro instituto.
En estos años nuestros alumnos, vuestros hijos e hijas van a realizar aprendizajes importantes. En primer término es sencillo pensar en los contenidos académicos: el dibujo, la geografía, la química o la ética son campos del acerbo cultural que la escuela sistematiza y nuestra sociedad lega a los más jóvenes para que puedan usarlo en su mundo, en situaciones futuras. Junto a estos contenidos queremos destacar la importancia de lo que nuestros chicos y chicas van a aprender en el plano de los procedimientos: es posible que olviden algunos ríos o que dentro de unos años deban reaprender el mecanismo para hallar una raíz cuadrada.
Pero junto a esto su experiencia escolar puede brindarles otras importantes situaciones de aprendizaje, anticipar, organizarse su material y prevenir las tareas; desarrollar hábitos de trabajo diario; aprender a formular preguntas que puedan ser respondidas por otros, profesores o compañeros; trabajar en equipo; desarrollar criterios de organización lógica y arriesgar hipótesis y respuestas ante las preguntas del profesorado; manejar la tensión que generalmente acompaña la situación de verse examinado, aunque no sea a uno a quien evalúan, sino más bien sus conocimientos adquiridos a base de trabajo y rigor personal.
Y nos queda un tercer plano que no es el menos importante, en las aulas nuestro alumnado, vuestros hijos e hijas van a aprender un poco más a ser ciudadanos. En los códigos de intercambio, la aceptación de las relaciones de autoridad y poder, la experiencia de convivir, organizarse y pactar con los iguales, la posibilidad de responder críticamente a las situaciones sociales escolares, se van a dar situaciones de aprendizaje valiosas tanto individualmente, por lo que cada chico y cada chica se lleve personalmente, como en un sentido social, es necesario para nuestra sociedad que nuestros jóvenes puedan asumir, criticar y renovar los códigos de relaciones sociales que los mayores sostenemos y con los que nos es posible convivir en un marco democrático.
Este importante e inmenso trabajo requiere de la participación y el compromiso de muchas personas. En concreto entendemos que las familias y los centros educativos son espacios imprescindibles para llevar a cabo este proceso de manera exitosa. Y aquí surge una necesidad imperiosa: estamos condenados a entendernos. Y afirmamos esto con la clara percepción de que entenderse no es fácil pero no hacerlo tiene costes enormes. Y aquí, en nuestra opinión, sostenemos que tener interlocutores, compartir tareas y asumir responsabilidades colectivas no tiene porqué ser lo mismo que transigir a toda costa, asumir una posición de aceptación sin crítica o estar de acuerdo con todo lo que los otros hagan. Bien al contrario defendemos que educamos mejor si conseguimos estar cada uno en nuestro sitio, entendiendo y aportando desde perspectivas distintas que en ocasiones van a sumar y en otras a ajustar en un proceso tan delicado como complejo. Hace falta una visión “binocular” en la que la combinación de distintos puntos de vista pueda generar perspectiva y dar profundidad a lo mirado.
Creemos además que sólo somos eficaces si estamos en nuestro lugar y ello supone muchas veces aceptar las condiciones y los límites de nuestro papel no para quedarnos resignadamente inactivos sino para poder jugar con firmeza y utilidad nuestras bazas y estirar al máximo nuestra capacidad de influencia educativa. Se ha extendido entre nosotros en las últimas décadas una cierta sensación de impotencia y poca eficacia que querríamos contestar. Es cierto que, también hoy, educar es una tarea difícil pero no lo es menos que en nuestra realidad el empeño y la voluntad para hacerlo es bien distinta a la de otros momentos históricos en los que se esperaba que los chicos crecieran y se educaran solos. No creemos que sea una cuestión de nuestra época el que los padres y las madres dedicaran muchas horas a conseguir sostener económicamente a su familia. La expresión “trabajar de sol a sol” no la inventamos nosotros. Tampoco creemos que los actuales padres presten menor atención a sus hijos e hijas, no tenemos más que comprobar cómo son excepcionales los padres y madres que no devuelven las llamadas del Instituto. Bien al contrario, cada vez es más frecuente que empecemos el curso con docenas de visitas de padres y madres preocupados que vienen a contarnos lo ocurrido con una enfermedad familiar, un problema de conducta que puede afectar al aula o que simplemente quieren tomar un contacto preventivo con los nuevos profesores de sus hijos e hijas. Y pensamos que esto está bien no sólo por el valor intrínseco que la educación tiene para los integrantes de nuestras jóvenes generaciones. Creemos que también es importante para los tiempos que corren, en los que la dificultad en el empleo y la crisis financiera está llevando a miles y miles de chicos a pensar que la formación académica es un recurso de supervivencia fundamental en un momento en el que el acceso al empleo y las condiciones laborales se han endurecido y empobrecido. Cuando, como ahora, formarse se convierte en una herramienta para el desarrollo personal y para aumentar la seguridad laboral.
En todo esto el departamento de orientación puede ser en ocasiones de una cierta ayuda. Nuestras tareas se dirigen a promover apoyo a quienes presentan dificultades de aprendizaje y desarrollo escolar; impulsar las actuaciones del centro en el plano tutorial; y promover actividades que promuevan la orientación vocacional de nuestros chicos y chicas. Según el artículo 91 de la Ley Orgánica de Educación es tarea de todo educador la actividad orientadora. No sólo orienta en un Instituto el orientador. Esta tarea se distribuye entre todos los docentes y tiene un peso especial en la figura del tutor. El departamento está compuesto por diversos profesionales especializados en la atención a la diversidad, que intervienen en programas específicos como el de integración, el de educación compensatoria o el de diversificación curricular. También se integra en nuestro ámbito el aula de enlace, que ofrece un espacio para aprender castellano al alumnado de incorporación tardía en nuestro sistema educativo.
Trabajamos bajo la coordinación de la jefatura de estudios y nuestro trabajo de comunicación y colaboración es constante con la dirección del centro. Desde el punto de vista funcional nuestra relación más estrecha es con los tutores, que siguen individual y grupalmente la evolución y el aprendizaje de nuestro alumnado.
Decían los antiguos que el pedagogo era aquella figura que era la responsable de llevar a los niños y las niñas a los maestros, su función era acercarlos al saber de los educadores. Nosotros asumimos esta función e intervendremos a pedido de padres y profesores, a iniciativa del alumnado o por nuestra propia iniciativa. Nosotros queremos proponer una forma de cumplir ese fin preventivamente, trabajando sobre indicios y preocupaciones, no condicionándonos por los problemas definidos y consolidados. En este sentido queremos ofrecer nuestra colaboración para trabajar con los padres y madres, dentro de nuestras posibilidades, en cualquier circunstancia que ellos entiendan como inquietante y que desde ahí busquemos formas de tranquilizar (por que no pase nada), de seguir investigando (acompañando o evaluando las situaciones de aprendizaje), de intervenir escolarmente (proponiendo medidas educativas ordinarias o extraordinarias) o de sugerir formas de ayuda comunitarias, organizadas desde otros servicios o instituciones de atención a la infancia y la familia. Pretendemos que todo este abanico componga nuestro campo de trabajo y buscamos colocarnos como agentes colaboradores de la actividad educativa. Proponemos un trabajo conjunto en el que contamos con el compromiso del profesorado del centro y de las familias de nuestros alumnos y alumnas.
Nos toca, contemplando las peculiaridades de cada nivel, tratar de señalar las cuestiones más significativas que a nuestro juicio deben guiar las formas de colaboración centro-familia en la ESO. Pensando en el primer curso de secundaria, creemos que resulta fundamental buscar formas de aprender y de conocerse. El paso al Instituto conlleva condiciones nuevas en las que nuestros nuevos alumnos han de aprender a desenvolverse de manera efectiva: respondiendo a las propuestas de sus nuevos profesores y materias. Creemos que primero es un curso de adaptación al nuevo medio que requiere de tiempo para ajustar y responder adecudamente; pero a la vez es preciso empezar a responder desde el primer día. Por ello creemos que es importante no dormirse ni agobiarse, es importante buscar el ritmo adecuado (cada chico y cada chica tienen el suyo) para seguir avanzando y ajustando lo hecho a las nuevas formas de educar que implican la educación secundaria. También creemos que hay que estar atentos desde el plano familiar a los nuevos cambios que pueden solaparse con los de la estructura escolar. Los chicos y chicas van encontrarse con mucha más autonomía y un nivel de exigencia mucho más comprometido en el Instituto, van a tener que resolver muchas más cuestiones por su cuenta y han de aprender a medir los esfuerzos necesarios para alcanzar los objetivos propuestos en cada materia. Un control regular y desde una cierta distancia en el ámbito doméstico puede ayudar a encauzar esta nueva forma de rendimiento escolar y reducir los márgenes de error que los chicos y chicas puedan manejar.
Con respecto al segundo curso de la ESO, creemos que es un año de consolidar y seguir con las adquisiciones escolares, dominando con más soltura y eficiencia la tarea y en un plano más amplio, ser cada vez mayor. En las situaciones en las que los aprendizajes escolares se dan sin dificultad, los chicos y las chicas van a poder comprobar cómo pueden fijarse nuevos niveles de exigencia y alcanzar nuevas metas. También verán cómo pueden organizar su vida personal para complementar las actividades escolares con otras (lúdicas, deportivas, familiares…) sin problema. Aquellos que encuentren dificultad en manejar los niveles de exigencia han de replantearse su forma de trabajo (no sólo su tiempo de estudio) y deberán adquirir métodos y estrategias de aprendizaje autónomas, que permitan adecuar su ritmo de trabajo a las exigencias del nivel. Este es un momento importante para valorar la continuidad o no de los estudios por vía ordinaria, será también al finalizar el curso el momento de buscar vías alternativas (PCPIs, Diversificación…).
Repasar las posibilidades del paso de un curso a otro nos hace recordar otra realidad escolar, que afecta a un número pequeño pero significativo de estudiantes: las llamadas no promociones o repeticiones. Sabemos que esta situación se da por no haber superado unos mínimos de aprendizajes y su principal virtud es dar a estos chicos y chicas una oportunidad más para aprender lo que no aprendieron en el curso pasado. De esta manera repetir exitosamente implica “no repetir” lo que ocurrió el año anterior. Ingenuamente muchas veces nuestro alumnado piensa que al repetir todo es más fácil, se trata de volver a hacer lo del curso anterior. Bien al contrario, lo que está enfrente de su futuro es hacer lo contrario de lo que hicieron, enfrentar de una manera bien distinta sus dificultades para enfrentarse con la tarea escolar y resolver adecuadamente algo que el curso anterior no supieron hacer suficientemente. Anímicamente es difícil afrontar una repetición: uno (o una) no “pasa” se queda con los pequeños, ha de volver a recorrer un camino de alguna manera ya transitado. Pedimos a los padres y madres de estos alumnos exigencia y confianza para acompañar a estos chicos y chicas que si no aprenden a hacer las cosas de otra forma van a perder cada vez más proximidad no sólo con sus amigos y compañeros, sino también con el objetivo de obtener un título de graduado en ESO que si siempre fue valioso ahora resulta básico para moverse en un mercado laboral cada vez más complicado y restrictivo.
A nuestro entender el tercer curso de la ESO conlleva un salto crucial: se han adquirido competencias, se a optimizado el esfuerzo, se pueden determinar metas personales que permitan fijar rumbos y determinar las energías a invertir. Las nuevas materias o el manejo de cantidades de información cada vez mayores están en consonancia con las capacidades cognitivas consolidadas a esta edad. En el plano del desarrollo, los que hasta hace nada se sentían pequeños, comienzan a verse grandes y ganan en iniciativa personal, lo que va a representar en ocasiones que choquen con unas normas y unas formas de convivencia que hasta ahora pasaban desapercibidas porque no se las pretendía rebasar. Se trata también en estos momentos de empezar a pensar en el futuro de otra manera: en la formación personal se empieza a acabar lo obligatorio. Esto afectará por ejemplo en pensar de una manera justificada en las elecciones de optativas para el curso siguiente.
Cuarto curso es el fin de la escolaridad obligatoria, es un tiempo de cierre, en el que se adquieren objetivos de etapas y se consolidan competencias básicas, un momento en el que se ve con mayor perspectiva el futuro personal. Muchos habrán dado un salto importante: entrenan, estudian, tienen novia/o y ayudan en casa o tienen un trabajo a tiempo parcial… Se trata de abrir campo para seguir creciendo y aprendiendo (como ustedes y yo sabemos eso es algo que no acaba nunca).
Hace unos años una madre de una chica de 14 años comentaba que lo que sentía con su hija es que debía estar cerca, en la habitación de al lado. Esto era estar próxima y distante a la vez, dejar espacio para que ella construyera sus lugares y realizara sus tareas a la vez que no la dejaba sola ni esperaba que todo fuera a darse bien sin necesitar ayuda. No sabemos si se trata de una imagen universalizable, en todo caso sí que ofrece una propuesta de convivencia y de trato con los chicos y chicas adolescentes que pasan por nuestros centros. Por supuesto la proximidad o la distancia deberán regularse en función de los problemas aparecidos, las necesidades, las posibilidades… y todo ello precisará de un ajuste fino año a año, mes a mes. En la evaluación de estos procesos estamos convocados todos: docentes y familias.
